Históricamente es utilizada por sus múltiples bondades tanto en la cocina como en la medicina, por ser suculenta al paladar, altamente nutritiva y con beneficios para el área farmacológica y de las ciencias de la salud. A nivel mundial se la conoce como la “planta de los ciegos”, por ser de fácil reconocimiento táctil y con el nombre de “malas hierbas”, por sus propiedades distinguidas. Gracias a sus características y a los beneficios que aporta, es un producto solicitado.

Propiedades de la ortiga

• Digestivas
• Antiinflamatorias
• Antiulcerosas
• Antimicrobianas
• Analgésicas
• Cardiotónicas
• Depurativas
• Diuréticas
• Nefroprotectoras
• Astringentes
• Antivirales
• Inmunoreguladoras
• Antioxidantes
• Emenagogas
• Antifúngicas
• Anticolitis
• Antidiabéticas
• Galactógenas

Para qué sirve la ortiga

• Entre los beneficios de la ortiga encontramos que reduce la hiperplasia prostática benigna. La ortiga es recomendada en hombres mayores, quienes suelen padecer de agrandamiento de la próstata conforme aumentan de edad y que causa problemas urinarios molestos. Para reducir el crecimiento y los malestares que provoca, debe tomarse la raíz y ninguna otra parte de la planta, porque la savia es diurética y tendrá efectos contraproducentes.
• Ayuda a mejorar la producción de insulina en diabéticos. La ortiga tiene la capacidad de mejorar la homeostasis de la insulina en diabéticos, disminuyendo el azúcar en la sangre y estimulando la secreción de la insulina. Para tener este beneficio se debe tomar el extracto obtenido a partir de la hoja.
• Reduce la inflamación generada por la artritis. Los extractos de la hoja también pueden ser usados para reducir la artritis, en cuanto a que desinflama las articulaciones. Es de gran ayuda para quienes la sufren porque pueden depender en menor medida de medicamentos que normalmente traen consigo varios efectos secundarios. Este extracto puede prepararse en casa a partir de las hojas para hacer una infusión. Este extracto se puede usar internamente como bebida filtrando las hojas, o externamente como cataplasmas dejando la materia vegetal aplicada en un paño fino y colocando directamente sobre el área adolorida.
• Ayuda al crecimiento del cabello. La ortiga tiene la capacidad de regular la grasa por ser astringente, así que ayudará a controlarla en el cuero cabelludo y ayudará a reducir la seborrea. También estimula la circulación hacia los folículos capilares llevando a un crecimiento del cabello más acelerado. Por otro lado, la ortiga contiene vitaminas del grupo B, que son las únicas que son asimiladas por el cabello. Estas vitaminas dan brillo y suavidad al cabello. Además, las propiedades antimicóticas propias de la ortiga ayudarán a tratar casos de caspa. Por último, tiene sílice y azufre, dos componentes que ayudan a mejorar la estructura del cabello. Estos tendrán especial beneficio si se ingieren, porque mejorarán los niveles internos de estos componentes, con resultados visibles en el cabello. Para su aplicación en el pelo puede usarse directamente en formato champú o en infusión hecha en casa a partir de las hojas.

Cómo tomar ortiga

Quizás te estés preguntando si al tomar la ortiga nos dará urticaria, pero no te preocupes porque al procesarla desaparece tal peligro. Tan solo hay que tener cuidado al manipularla fresca.

Puede consumirse tanto fresca si se tiene acceso directo a la planta, o seca para tenerla guardada en casa por más tiempo. La ortiga puede encontrarse en diferentes presentaciones:

• Extracto acuoso.
• Extracto hidroalcohólico.
• Cápsulas con polvo: una a dos al día.
• Infusiones: de una a dos tazas por día o para usar en el lavado del cabello.
• Jugos: un vaso al día.
• Tintura.
• Aceite esencial: si es usado tópicamente, debe diluirse de una a tres gotas en un poco de aceite vehículo, que puede ser de coco, oliva o almendras dulces. También venden el aceite de ortiga (no esencial), que puede usarse directamente o mezclado en otro aceite vehículo o base.

En cuanto a la dosis, las instrucciones de los preparados herbolarios vendrán con las instrucciones necesarias o el especialista en fitoterapia nos indicará la dosis adecuada para nuestro caso. Es importante recordar que hay que conseguir el preparado exacto con la parte de la planta que sirve para el beneficio que queremos obtener.